Shibby Magee

Abandonada por su madre siendo niña, Shibby Magee ha pasado toda su vida buscando desesperadamente amor y pertenencia. Cuando una relación abusiva la obliga a enfrentarse a los fantasmas de su pasado, un secreto familiar oculto durante décadas cambiará para siempre todo lo que creía saber sobre su familia y sobre sí misma.​‌

A los cuarenta y cinco años, Shibby Magee descubre que está embarazada tras una relación con Rogan, el chef del restaurante donde trabaja. Acostumbrada a afrontar sola los golpes de la vida, decide no contarle nada. Sin embargo, la noticia la obliga a enfrentarse a una herida que nunca ha conseguido cerrar: el abandono de su madre y la sensación de no pertenecer realmente a ningún lugar.

La historia alterna entre el presente y los recuerdos de Shibby cuando tenía once años. Ella y su hermana gemela crecieron sobre la panadería familiar en una pequeña localidad irlandesa. Su infancia cambia para siempre cuando su madre, Vera, abandona a la familia para marcharse con otro hombre. Las niñas quedan al cuidado de Benny, su padre, un hombre trabajador pero emocionalmente distante; de una abuela estricta y profundamente religiosa; y de Alice, la empleada doméstica que termina convirtiéndose en la verdadera figura materna de sus vidas.

La marcha de Vera deja una huella imborrable en Shibby. Mientras los años pasan, continúa preguntándose por qué su madre las abandonó y qué parte de ella misma heredó de aquella mujer. La situación empeora cuando las dificultades económicas obligan a vender la panadería, poniendo fin al único hogar que las gemelas habían conocido. La familia se traslada entonces a una pequeña isla frente a la costa irlandesa y, poco después, las niñas son enviadas a un internado católico en Inglaterra. Aunque ambas construyen una vida adulta lejos de allí, Shibby nunca logra desprenderse del sentimiento de abandono que arrastra desde la infancia.

Décadas después regresa a Irlanda para ayudar a Benny, Alice y otros miembros de la familia a abrir un pequeño restaurante. Aparentemente ha logrado una vida independiente, pero sigue buscando desesperadamente el amor y la estabilidad emocional que nunca encontró en su hogar. Esa necesidad la lleva a enamorarse de Povey O’Brien, un hombre carismático perteneciente a la misma comunidad nómada irlandesa de la que procedía su madre. Convencida de haber encontrado por fin la oportunidad de formar una familia propia, acepta casarse con él tras un corto noviazgo.

La decisión termina convirtiéndose en un desastre. Tras la boda, Povey revela una personalidad manipuladora, controladora y violenta. Las promesas de felicidad se transforman en mentiras, humillaciones y abuso psicológico. Aislada y atrapada en una relación destructiva, Shibby comprende que está repitiendo patrones que parecen perseguir a su familia desde hace generaciones. Finalmente consigue escapar, pero la experiencia la obliga a cuestionarse por qué ha dedicado toda su vida a buscar amor en las personas equivocadas.

Convencida de que no podrá avanzar sin respuestas, emprende la búsqueda de Vera, a quien no ha visto desde niña. La encuentra viviendo en la pobreza, gravemente afectada por la demencia y aferrada a recuerdos fragmentados del pasado. Durante uno de sus últimos momentos de lucidez, Vera le revela una verdad que cambia por completo la historia de su familia: Benny nunca fue el padre biológico de las gemelas. Cuando conoció a Benny ya estaba embarazada de otro hombre. Además, varios miembros de su familia obligaron a Benny a casarse con ella mediante amenazas y violencia. Durante décadas, él cargó con ese secreto sin contárselo a nadie.

La revelación transforma la visión que Shibby tenía de su padre. Siempre lo había considerado un hombre incapaz de expresar cariño, pero ahora descubre que también fue víctima de las decisiones de Vera y que, pese a todo, eligió criar a las gemelas como si fueran sus propias hijas. Cuando Povey reaparece e intenta recuperarla por la fuerza, Benny se enfrenta a él para protegerla. Por primera vez, Shibby comprende la profundidad de su amor y el sacrificio silencioso que ha marcado toda su vida.

Mientras intenta reconstruirse, también debe afrontar la realidad de su embarazo. Temerosa de volver a quedarse sola, mantiene la noticia en secreto. Sin embargo, Rogan la busca, le confiesa que la ama y le propone construir un futuro juntos. Ese gesto le permite imaginar una vida distinta a la que han vivido las generaciones anteriores de su familia.

Al final, Shibby comprende que aquello que ha buscado durante toda su vida no estaba en los secretos de su pasado ni en la figura idealizada de la madre que la abandonó. La verdadera familia la forman las personas que decidieron quedarse. Al aceptar el amor de Benny, de Alice y de Rogan, consigue romper el ciclo de abandono que marcó su infancia y encuentra, por fin, un lugar al que pertenecer.

DATOS RELEVANTES: Carrie Kabak es una escritora, ensayista y diseñadora gráfica de origen británico. Su obra se caracteriza por la atención a las relaciones familiares y a los conflictos personales. Ha recibido el premio AudioFile Earphones y fue nominada a los Quill Awards.

Shibby Magee es una gran saga familiar ambientada en la Irlanda rural. Con una mirada cálida, emotiva y a menudo irónica, explora temas como la identidad, el abandono, los traumas y los prejuicios.

La riqueza de sus personajes, el peso de los secretos familiares y la marcada atmósfera irlandesa convierten la obra en un relato profundamente humano. Posee un gran potencial audiovisual, especialmente para una serie, gracias a su carácter coral, los conflictos emocionales, intergeneracionales y universales, y la fuerza visual de sus escenarios. La novela fue distinguida con una mención honorífica en los Readers’ Favorite International Book Awards.

LO QUE DICE LA CRITICA:

“Lírica, perspicaz y con un humor oscuro muy eficaz, aborda cuestiones como la identidad cultural, el abandono y la aceptación personal. Te hará reír y llorar, y sin duda te llegará al corazón”. Helen Towers, programadora del Borderlines Carlisle Book Festival

“Ya sea en la cocina de un restaurante lleno de actividad o recorriendo los caminos como integrante de la comunidad traveller irlandesa, Shibby nos guía por un universo fascinante y lleno de matices que yo desconocía y que me encantó descubrir. Cálida, sabia y salpicada de ingenio, la novela de Kabak es sencillamente magnífica”. Caroline Leavitt, autora bestseller.

POTENCIAL AUDIOVISUAL: Serie TV, Miniserie, Film, TV Film.

IDIOMAS DISPONIBLES: Inglés.